You call that a miracle?

Um milagre Católico: a anunciação da concepção sem sexo.

Um milagre Científico: o anúncio do sexo sem concepção.

Now, who's your daddy?

Deus é um amador.

Voltando ao Reiki

Uma busca na net mostrou-me que a história que eu li na FNAC sobre o Reiki é falsa. Achei interessante contá-la, apesar de tudo. Usui nunca foi reitor de um seminário cristão. Limitou-se a ter alguma curiosidade pela cristianismo, como todo o bom japonês do século XIX. Como é que surgiu esta história, que continua a ser repetida? Bem, os americanos estão cheios de dinheiro para gastar e o Reiki até lhes faz bem. É uma pena eles serem tão intolerantes contra o que quer que seja que possa ser visto como em oposição à religião cristã. Uma mentirinha por uma boa causa não faz mal nenhum...
Esta descoberta não mudou a minha opinião sobre o Reiki. Continuo a acreditar na possibilidade de o Reiki funcionar mesmo, sem descartar a hipótese de ser uma aldrabice. Se achar que funciona, quero aprender mais sobre o assunto. Acho que fazer uma pequena investigação deste tipo é um exercício epistemológico extremamente salutar. É essa a razão que me levou a escrever estes dois posts.
A mentirinha referida acima é apenas uma forma extremamente grosseira do tipo de mitificação que encontramos neste tipo de actividades. Tanto quanto consegui perceber existiam no Japão várias praticas terapeuticas semelhantes ao Reiki. O problema dessas tecnicas era que no fim de cada sessão o terapeuta ficava exausto. Uma parte da sua energia vital era transferida para o paciente. Usui terá conseguido que a sessão terapeutica tivesse efeitos revitalizantes para as duas pessoas envolvidas.
Normalmente a historia é contada de outra maneira. Todas a pré-história do Reiki é apagada e Usui é apresentado como tendo descoberto o Reiki num momento de contemplação mística. Como todas estas coisas aconteceram há cerca de um século, não se consegue apagar tudo. Ia terminar o post com uma versão moderada das ideias expostas pelo OMWO a propósito dos Mormons. Estes jovens fogosos...
Vou apenas lembrar que nada sabemos sobre a vida de Jesus até ao dia em que foi baptizado, por volta dos trinta anos. Acho quase certo que existiu uma homem chamado Jesus. O que é que esse homem fez durante trinta anos? A resposta parece-me obvia: andou a aprender a ser Cristo. A actividade religiosa na Judeia era extremamente rica. Muita gente lhe terá ensinado muita coisa. Apagar essa história é um ingrediente fundamental da construção do mito.
Não resisto a um paralelo blasfemo. O meu ex-vizinho Mourinho tornou-se rapidamente um mito de primeira grandeza porque caiu do céu e começou a ganhar tudo de um dia para o outro. Ele é o primeiro a lembrar que levou duas décadas de trabalho duro a transformar-se num sucesso instantaneo. Não lembra demasiadas vezes porque tem uma série de contratos publicitários e não convém estar a prejudicar o negócio dos seus clientes.

Miracles are for mor(m)ons

No início de uma religião os milagres são essenciais. No fundo são a única "prova" da natureza divina da mesma. O problema é que são truques de ilusionismo baratos que só convencem os imbecis e os desesperados. Mas, quando uma religião é jovem, é a esses que se dirige. (e.g. a seita, perdão, a igreja universal do reino de deus hoje em dia, ou a igreja católica no pasado)

Quando uma religião cresce envergonha-se dos seus milagres. Deixam de haver milagres novos, só ha os antigos, que estão protegidos pela tradição ancestral, que são suportáveis porque aconteceram "ha muito muito tempo atrás, numa terra muito muito distante", como nos outros contos de fadas.(e.g. a seita, perdão, a igreja católica hoje ou a igreja universal do reino de deus daqui a uns séculos)

Porquê? Porque uma religião estabelecida já conta com outras forças, e dirige-se a outro publico: ao publico geral, e mesmo ao intelectualmente desenvolvido, e esse não vai lá com milagres que lhe insultam a inteligência, a não ser os tais muito muito antigos, cobertos por um pudor nebuloso e pela força da tradição. As armas para tomar esse publico incluem ainda o medo da morte e o desespero da vida, mas já não os milagres - em vez desses temos a tradição familiar e social, o hábito, o costume - influenciados desde a nascença por pais e antepassados, as classes educadas coíbem-se polidamente de usar o cérebro para pensar na sua religião com a mesma clareza que usam ao tratar de engenharia ou física.

No outro dia duas meninas americanas da religião Moron - perdão, Mormon, vieram bater-me à porta. É uma seita comparativamente recente que teve o mau gosto de situar no século passado o seu milagre fundamental (que é idêntico à entrega das tábuas a Moisés só que sem a decência de ter ocorrido em tempos imemoriais). Pareciam-me miúdas inteligentes e fascinava-me que acreditassem naquilo. Queria saber o que as convencera. Mantive uma conversa com elas durante várias sessões até que me apercebi que os pais delas já eram Mormons. Aí perdi o interesse, não havia nada a explicar.

Aí está a minha tese: os milagres são para os morons. E é com os morons que começam todas as religiões.

REIKI

O Reiki é uma terapia desenvolvida no século dezanove pelo japonês Mikao Usui. Não se trata de uma massagem. Apenas se aproxima as mãos do corpo da pessoa e se deixa que a energia do nosso corpo flua para ela. O ideograma Ki do Reiki é o mesmo que aparece em Aikido. Representa a energia. Sempre tive curiosidade pelo Reiki. Tenho andado à espera de encontrar alguém em que pudesse confiar que me indicasse um verdadeiro especialista do assunto. Descobri outro dia que uma minha colega do yoga tem o grau máximo do Reiki. Entretanto estou a escrever este post por uma excelente razão: ainda não percebo nada do assunto.

Li há uns tempos na FNAC uma história que me intrigou um pouco. Queria partilhá-la com os leitores deste blogue. Mikao Usui era o reitor de um seminário cristão no Japão no tempo da revolução Meiji. Mikao costumava usar como grande argumento para converter os japoneses à sua fé o facto de Jesus realizar milagres. Para ele, essa era a grande prova da dividade de Jesus. Um dia um grupo de alunos do seminário perguntou-lhe se era ainda possível fazer milagres. Já que existiam provas tangíveis do poder da religião católica, queriam saber se a fé poderia ajudar alguém a curar outros.
Usui ficou extremamente perturbado com esta pergunta e depois de uma longa meditação resolveu resignar da sua posição no seminário e não descansar até poder mostrar que se pode curar alguém pelo poder da fé. Depois de estudar as mais diversas tradições sem ter obtido quaisquer resultados, iniciou um longo jejum. Quando já estava no limite das suas forças chegou-lhe finalmente a inspiração divina. Foi então que criou o Reiki.

O Reiki é actualmente muito popular nos Estados Unidos, com centenas de milhar de praticantes. Em Portugal já devem existir pelo menos uma meia centena de terapeutas. É fácil encontrar anúncios nos jornais. Estão misturados com os anúncios de outro tipo de massagens bem mais populares. O Reiki tem tido um estatuto bem mais controverso do que o do Do-in, uma outra técnica japonesa inspirada nos princípios da acupunctura. Os médicos põem em causa a sua eficácia. Alguns grupos de cristãos fundamentalistas não consideram que se trate apenas de um efeito placebo. Acham que é uma prática diabólica.
Não compreendo muito bem o raciocínio de Usui. Se os milagres de Jesus eram uma manifestação especialmente poderosa de uma técnica semelhante ao Reiki, não significaria isso que não podemos usar os milagres como uma prova da divindade de Cristo?
Termino este post com algumas perguntas.
1. Acham possível que uma técnica como Reiki seja mais do que um efeito placebo?
2. Acham que Jesus Cristo efectuou curas extraordinárias?
Acham que essas curas eram uma violação das leis da natureza?
(É essa a definição habitual de milagre)
3. Acham que é possível que as curas eventualmente efectuadas por Jesus possam ser replicadas por outros seres humanos?
4. Para os cristãos: a vossa fé depende da crença na divindade de Jesus e da crença no facto de ele ter efectuado actos sobrenaturais?

Pode-se prever sismos? Parece que sim...

Mais uma impossibilidade científica que desapareceu. É curioso como alguns especialistas se irritavam quando alguém ousava afirmar que alguns animais conseguiam pressentir terramotos. Agora nós também já somos capazes! Clique no título para visitar o post do CA sobre o assunto.

A mais velha profissão

Durante a pré-campanha voltámos a ouvir os comentários do costume sobre as coitadas das prostitutas exploradas pelos homens. O Francisco Louçã e os outros acreditam mesmo nas coisas que disseram?
Acredito que existam redes que exploram mulheres. É bem provavel que muitas tenham caído na prostituição depois de terem perdido o emprego. Também me parece indiscutível que muitas jovens escolhem essa via após uma análise racional da situação: não tém problemas morais de maior, não encontram outra opção "profissional" que se possa comparar com esta em termos de rentabilidade. Acham que a Anita é uma mulher explorada? Podem crer que não. Mais que não seja, porque não é uma mulher.
Parece-me claro que a percentagem de pessoas que se dedicam à prostituição sem ter sido coagidas por terceiros ou por necessidades monetárias prementes está a aumentar. Até já existe um novo género literário: o diário da call girl. Foi criada na Holanda uma escola especializada nesta profissão.
Se a prostituição é a exploração da mulher pelo homem, porque é que os homens (travestis, homossexuais, gigolos) já representam um quinto da oferta nos anúncios do Correio da Manhã ou do DN? Os prostitutos masculinos não são explorados, pois não? E porque é que uma percentagem razoável dos anúncios já se destina ao público feminino ou a casais? O que é que se quer dizer quando se usa o termo "explorar"?
Sendo a prostituição legal em Portugal, basta ver os anúncios nos jornais, porque é que não paga impostos? Estamos a criar uma nova geração de jovens habituados a ter tudo e trabalhar pouco. Sendo cada vez mais difícil arranjar um emprego bem pago, tudo o que se faça para tornar certas saídas profissionais um pouco menos lucrativas só nos deixará dormir mais descansados.

A Europa

Foi por acaso que a ciência moderna, o iluminismo e a revolução industrial aconteceram na Europa, ou nem por isso? Essa especificidade da Europa (da civilização ocidental) aconteceu por causa da separação entre o sagrado e o profano instituida pela religião cristã, ou aconteceu apesar da religião cristã ter passado a dominar a Europa?
Estas e outras questões tém estado em discussão no nosso cartão de Natal. Agora passam para aqui.

Foto: A Europa à noite.

Amor na Net: A Margarida e a Matilde

Mais uma rosa

Estamos a perder mercados nos texteis e no calçado. Kenianos e etíopes tomaram conta das corridas de fundo. No desporto também se torna necessário procurar novos nichos, em sectores mais técnicos. Em épocas de crise as medalhas de ouro olímpicas dão sempre um pouco mais de esperança e de confiança. São um Prozac sem efeitos secundários.

A Vanessa foi a Pequim ver a pista onde se vai disputar o triatlo olímpico de 2008. Chegou ao fim da prova de natação nas dez primeiras. Filha de Venceslau Fernandes, vez juz ao nome de família e acabou a etapa de bicicleta na frente. Depois desatou a correr e foi-se embora.

A Vanessa gostou do filme e agora repete-o sempre. Já lidera o ranking mundial, aos vinte anos. A Mãe Natal do nosso contentamento?

Evo Morales

Em 2001 o governo boliviano, sob pressão do Banco Mundial, privatizou a companhia das águas e declarou toda a água da Bolívia propriedade privada. Para usar a água de um poço ou para recolher água da chuva era necessário obter licenças da International Water Limited, uma multinacional controlada pela Bechtel Corporation. A implementação de tais leis levaria a que nalguns distritos onde o poder de compra médio ronda os 90 euros a população tivesse de gastar 20% desse valor em água. Evo Morales foi um dos lideres do movimento que se opôs com sucesso à implementação desta lei.

A Bolívia é um grande produtor de coca. Alguma dessa coca é usada para produzir cocaína. Acontece que a coca é produzida pelos nativos desde tempos imemoriais. É muito complicado trabalhar a grandes altitudes sem mascar coca. O governo americano quer lutar contra a droga proibindo a sua plantação. Morales lidera o movimento que se opõe a essa proibição, a qual perturbaria seriamente o modo de vida dos indigenas bolivianos. Ele pediu várias vezes que fossem realizados estudos para determinar qual a percentagem de droga que é usada para produzir droga. Sempre se manifestou a favor da proibição da produção de cocaína.

Evo Morales acabou de ser eleito presidente da Bolivia. O primeiro indigena das Américas a chegar a tal posição em quatro séculos de história. Não vai ter direito aos cem dias de graça. Já se iniciou uma campanha com vista a desacreditar Morales. Não era de esperar outra coisa.
Agradeço ao Lino ter chamado a atenção para este problema.

FELIZ NATAL

Boas Festas? Quando desejo algo de bom a alguém, desejo o melhor possível. Ninguém deveria ficar zangado por lhe desejarmos aquilo que para nós é o melhor possível. Neste caso, o melhor é o Natal. Ateu católico, porque foi dentro do catolicismo que me tornei ateu, acho que o Natal também é meu. As memórias que tenho de todos os natais que passei, umas melhores, outras piores, são minhas.
O cristianismo é única religião que estabeleceu uma demarcação entre o sagrado e o profano, entre Deus e César. Jesus Cristo está na origem da diferença radical entre a civilização ocidental e todas as outras. Em ultima análise, foi do estabelecimento desta demarcação que resultaram o renascimento, o desenvolvimento da ciência moderna, a revolução industrial, a liberdade de expressão, os complexos de culpa pós-modernos dos ocidentais, o ateísmo enquanto fenómeno de massas, o domínio do sul pelo norte e a bomba atómica. Merece sem dúvida que lhe seja dedicado o dia mais importante do ano.

Feliz Natal!

Paulo Portas

No DN, via Ponte Europa. O PP entreteve-se a microfilmar os segredos de estado do Ministério da Defesa?

Fica para o próximo

Então eu não mereço uma Gravity? Serve para trabalhar, para ler um livro repousadamente e para dormir a sesta. A Stokke é lider mundial em ergonomia. Faz umas cadeiras extraordinárias para os miúdos, que acompanham o seu crescimento. Já conheciam? Essas, são as imitações baratas. Nós adultos, também não fomos feitos para estar parados. A posição ideal, é a próxima. Quando estas cadeiras, não há dores de costas. Muito cara? Pronto, fico contente com uma variable. Não se riam, experimentem primeiro. Estes senhores tém uma parecida, mais baratinha. Nem dá para meter uma foto. O isqueiro? está aqui.

Trivialidades Venusianas II

A Sofia e a Madi fizeram dois excelentes posts sobre os homens em resposta ao meu desafio. Enquanto gastavam a sua energia a escrever os posts, esqueceram-se de me linchar...

A Sofia faz a comparação odiosa do costume e a Madi lembra-nos que nós homens somos pouco mais do que seres unicelulares (espermatozoides?). A Sofia lembrou também o livro Os Homens são de Marte e as mulheres são de Vénus, inspiração parcial do meu post. Melhor que este livro: a série inglesa Ligações (Coupling). Aprendemos sempre qualquer coisa e rimos ainda mais.

Mesmo os produtores desta série sentiram necessidade de se desculpar por fazerem humor com as mulheres. Embora também façam humor com os homens. Vejam as fotos abaixo. A imagem das três protagonistas foi tirada com uma iluminação perfeita, elas estão bem vestidas e bem maquilhadas. Os homens foram tratados da forma habitual...

Porque é que as coisas são assim? Entre outras coisas porque são vocês que mandam. São a maioria. Do que é que estão à espera? Elejam uma Presidenta e não se fala mais nisso.

Trivialidades marcianas I

Quando as mulheres falam dos seus problemas a um homem é normal que este apresente possíveis soluções para o problema ou tente resolvê-lo. A mulher fica normalmente furiosa perante essa reacção do homem. Confuso, ele vai falar com os amigos. Um mais experiente explica-lhe que quando uma mulher te fala de um problema ela só quer que tu a escutes e lhe demonstres a sua solidariedade. Mais nada. Qualquer outra acção será considerada uma falta de atenção imperdoavel.

Da vez seguinte o homem já está preparado. Resiste estoicamente mas acaba por cometer o erro. É obvio que a solução para o problema é...

Á terceira continua a não acertar. Pergunta-se porquê. Acaba por encontrar uma resposta num blogue. A linguagem corporal da mulher e a sua forma de exprimir-se são interpretados pelo sistema nervoso do homem como um pedido de socorro. Activado o sistema simpatico a libertação de adrenalina impele irresistivelmente o homem para agir, lutando ou fugindo.

Conclui de uma consulta à Wikipedia que um alto nível de adrenalina no sangue acaba por provocar dores de cabeça, palpitações, taquicardia, hipertensão e, nalguns casos, edema pulmonar agudo.

Um blogue menos digno de crédito afirma mesmo que é este tipo de interacções entre os dois sexos que explica porque é que a esperança de vida das mulheres é dois a três anos superior à dos homens.

Um blogue feminino sugere que estes problemas podem ser evitados se a mulher começar por explicar pacientemente ao homem que ele não precisa de fazer nada, só ouvi-la. Deve repeti-lo regularmente durante a conversa, sempre que o homem der sinais de ir entrar em panico.

A autora do blogue foi rapidamente desmascarada. Era um travesti. Um anónimo, certamente um homem empenhado em denegrir a imagem da milher, comentou que assim a conversa já não nos descontrai. Para além do mais, perde toda a piada.

Trivialidades Venusianas

Embora vários livros tenham explicado a cada sexo como é que o outro funciona, a minha experiência do últimos dias diz-me que não resultou daí grande melhoria nas relações entre os dois sexos. Foi por isso que escrevi o post acima.

Para equilibrar os pratos da balança, tentei escrever algo parecido, mas visto do ponto de vista das mulheres. Como isso ultrapassa largamente as minhas capacidades, aqui fica o desafio. Expliquem-nos como é que as mulheres vêem as relações com os homens. Nós queremos aprender. De preferência rindo um pouco pelo meio (se formos capazes).
Escrevam um post no vosso blogue sobre o assunto. Se não tiverem um, enviem um texto por mail. Esperamos que os homens também mostrem o que valem, embora as senhoras levem alguma vantagem. Se houver interessadas (os) até podemos organizar um pequeno concurso...

Um Kalendário Singular

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Não sei por é que não se fala mais do assunto. Medo de levar com um processo em tribunal?

O actual Procurador Geral da República cometeu certamente alguns erros. Convém no entanto lembrar que, antes de ele chegar ao lugar, Portugal era o único país da europa ocidental onde ninguém importante era alguma vez acusado de que quer que fosse.

Cada vez que oiço um político ou jornalista a criticar o PGR, ignorando tudo o resto, passa a haver mais uma pessoa neste país em que eu não posso confiar.
Quando chegar o próximo arquivador, não tenho dúvidas que muitos o acusarão de nada fazer, na confiança absoluta de que as suas palavras não o farão cair.

O Centro e a Periferia

Os pais costumavam ser poucos e os filhos muitos. Alguns morriam. Era normal. Ficavam sempre alguns para cuidar dos pais na velhice. Os mais velhos estavam no centro da família. Era-se filho de. Depois a prole começou a diminuir e o centro deslocou-se. Quando nasce a primeiro criança da nova geração todos mudam de estatuto. Passam a ser o avô da, a mãe do. Os pais da são rapidamente promovidos a motoristas da, dividindo o seu tempo entre o ballet, o inglês e a natação.
Em cada famíla uma geração pagou o preço da mudança. Nunca saíram da periferia. Envelhecer é também mais duro agora. As maleitas da idade deixaram em geral de ser compensadas com uma maior atenção e poder. São agravadas pelo afastamento para a periferia. Tudo está bem desde que aparentemos a idade de um jogador de futebol. A idade que James Bond deve aparentar, embora o actor seja muito mais velho.
Os barrigudos da primeira geração de jovens que nasceu no centro não aceitam de bom grado o afastamento para a periferia. Têm agora o direito a uma série de televisão em que o mundo é visto do ponto de vista de um quarentão barrigudo, o gangster Tony Soprano. Embora reconheçam a qualidade da série, é normal os jovens de vinte e pouco anos embirrarem com ela. Não sabem bem porquê. Talvez porque não estão habituados a ver alguém que não eles no centro do mundo?
Desperated Housewives é o equivalente feminino d'Os Sopranos.
Durante séculos as pessoas caminhavam ao longo da vida da periferia para o centro. Agora é o contrário. Esta nova situação não é estável. Ninguém quer largar o centro. Para onde irá evoluir?

O som do que não se diz (III)

Há uns dias ia no carro e ouvi momentaneamente a emissão de uma daquelas igrejas brasileiras da moda. O "pastor" dizia qualquer coisa do tipo:

"Todos os homens, independentemente da sua raça, nacionalidade, ou estatuto social, têm um desejo (...)"

O que falta aqui? Find (the invisible) Wally.

Às vezes o que não é dito diz tudo.

O maior sonho de uma religião é tornar-se tão dominante que a própria palavra "religião" deixe de existir no dicionário.